このブログでも何度か取り上げさせていただいたハリウッド女優、ミランダ・カーさん。
聞くところによれば、あの美しい美貌を維持するためにさまざまな健康法を取り入れているミランダさんが、「これがないと生きていけない！」と言うほどの健康食があるのだとか。――それが、「ココナッツオイル」です。
ココナッツと言えば、あの南の島の高い木の上にぶら下がっている、ゴツゴツしたアレですね。サルが木にスルスルと登って取ってくる、あの木の実。穴を開け、ストローを指してチューチューと吸う、おいしそうな木の実です。
ココナッツオイルとは、そのココナッツの果肉から抽出したオイルのこと。ミランダさんが愛用しているのは、「エキストラバージンココナッツオイル」という種類のものだそうです。
一般的なココナッツオイルは、ココナッツから取り出したオイルに熱を加えたり添加物を入れたりすることで傷まないようにするのですが、エキストラは違います。これは新鮮なココナッツを厳選し、その実を潰してそのまま取り出したものを指します。
なぜ“そのまま”が大切なのかと言うと、熱を加えたり添加物を入れたりすると、ココナッツオイル本来の風味や栄養素が破壊されてしまうからなんです。
今回は、このエキストラバージンココナッツオイルについてご紹介。天然由来のオイルに隠された、驚きの効果を見てみましょう！
ココナッツオイルの美肌効果とアンチエイジング効果とは？
ココナッツオイルには「中鎖脂肪酸」という成分が入っていますが、これは体中の血流を良くし、代謝をアップしてくれるもの。代謝能力が向上すれば、肌が健康的な色になったりシミやシワが消えたりと、さまざまな美容効果が表れてきます。
血行が悪い状態だと、肌が青白くなったりたるんだりして、ハリがなくなってしまいますよね。血流は体の健康のすべてを司るとも言われており、血行が悪くなると体内に充分な栄養が行きわたらなくなるため、体温が下がり、体調も悪化します。
また、ココナッツオイルにはビタミンEも豊富に含まれています。みなさんもご存知のとおり、ビタミンEが持つ抗酸化作用にはアンチエイジングの効果が期待できますし、毛細血管を拡張して血行を良くする働きもあります。
ココナッツオイルはこのような成分を含んでいるため、体の健康や美容に有効なわけです。しかも肌への浸透力も高く、さらっとした付け心地なので、直に肌に塗っても大丈夫。サラダにかけて食べることで、体内から美容効果を得ることもできます。
ココナッツオイルはダイエットにも効果あり！
「オイルということは油でしょ？ 油ならカロリーも高そうだし、ダイエットに使えるわけないわ！」なんて怒られそうですが、そんなことはありません。
と言うのも、ココナッツオイルの主成分は中鎖脂肪酸です。中鎖脂肪酸は、腸で吸収される際に消化酵素を必要としません。ですので、普通の動物性の脂である長鎖脂肪酸の4倍の速さで吸収され、10倍の速さでエネルギーに変わると言われているんです。
そもそも体が太る原因は、使い切らなかったエネルギーが中性脂肪になって、体にたまってしまうから。しかし、中鎖脂肪酸はハイスピードで分解されるため、中性脂肪になりにくいわけです。
つまり、同じ油分を摂るならば、ココナッツオイルを選んだほうが断然太りにくいのです！
ココナッツオイルは成人病だって防いでくれる！
さらに、ココナッツオイルには「成人病を防いでくれる」という驚くべき効果も！
「三大成人病」と言えば、ガン・心臓病・脳卒中の3つですね。大人になると、名前を聞くのも恐ろしい病気ですが、でも大丈夫。僕たちには、ココナッツオイルの中鎖脂肪酸がついています！
この中鎖脂肪酸は、本当にすごいヤツ。ここでも、その代謝のスピードの速さが効果を発揮するんです。
体内に中性脂肪がたまると、単純に太るだけでなく、同時に「血液ドロドロ問題」が発生します。血液中に中性脂肪がたまると、血液がドロドロになって詰まりやすくなり、心臓病や脳卒中を引き起こす原因になりかねません。
また、日本人の2人に1人がかかると言われているガンですが、その理由のひとつに「体の酸化」があります。ですが、ココナッツオイルに入っているラウリン酸には酸化の原因となる物質を取り除き、発ガン性物質が活動するのを抑える効果があるとも報告されています。
このように、ココナッツオイルにはさまざまな健康効果があるのです。
ミランダさんが、「これがないと生きていけない！」というのもうなずけますね。
生活習慣病についてもっと詳しく知りたい方は、以下の記事も合わせて読んでみてください。
